National Games: वेटर की नौकरी से लेकर मनरेगा में मजदूरी तक, नेशनल रेस में रिकॉर्ड बनाने वाले राम बाबू ने किया लंबा संघर्ष

डीएनए हिंदी: गुजरात में आयोजित राष्ट्रीय खेलों में को उत्तर प्रदेश को पहला स्वर्ण पदक मिला है और यह स्वर्ण पदक दिलाया है राम बाबू ने, जिनकी कहानी बेहद अनोखी और प्रेरणादायक है. उन्होंने पुरुष 35 किमी रेस वॉक 2 घंटे 36 मिनट 34 सेकंड में पूरा कर नया राष्ट्रीय रिकार्ड बनाया है.

रेस वॉकर राम बाबू ने कभी भी अपने परिवार का पेट पालने के लिए और उनका सहारा बनने के लिए मजदूरी करने की कल्पना नहीं की होगी. उनकी कोविड के समय जब आर्थिक स्थिति खराब हुई तो उ्नहोंने मजदूरी तक की थी. उन्होंने  उसने अपने पिता को सोनभद्र जिले के सुदूर उत्तर प्रदेश के बाउर गांव में छह लोगों के परिवार का पालन-पोषण करते हुए ऐसा करते देखा था. इस दुर्दशा से बचने के लिए ही बाबू ने खेल को करियर के रूप में चुना. 

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ओलंपिक से मिला मार्गदर्शन

वे 2012 के लंदन ओलंपिक में भारतीय एथलीटों के प्रदर्शन से प्रेरित थे और कई युवाओं की तरह वह भी विश्व मंच पर भारत का प्रतिनिधित्व करने के सपने से भर गए थे. उनके पास एक 200 मीटर का ट्रैक था जहाँ से बाबू ने एथलेटिक्स में अपनी यात्रा शुरू की थी. शुरुआत में वह मैराथन धावक बनना चाहते थे. फिर वे रेस वॉकिंग में चले गए और धीरे-धीरे राष्ट्रीय स्तर तक पहुंचे. उन्होंने अपने परिवार द्वारा प्रदान की जाने वाली छोटी-छोटी वित्तीय सहायता का अधिकतम लाभ उठाया, और फिर अपने स्वयं के प्रशिक्षण के लिए धन अर्जित किया.

अपनी महत्वाकांक्षा को आगे बढ़ाने के लिए राम बाबू ने वाराणसी के एक होटल में वेटर के रूप में काम किया और अपने उच्च तीव्रता प्रशिक्षण को पूरा करते हुए कूरियर पैकेजिंग का काम भी किया.

महामारी ने हालांकि उनके वर्षों के प्रयास को तोड़कर रख दिया. लॉकडाउन के दौरान कई लोगों की तरह उनके पिता भी आर्थिक रूप से संघर्ष करने लगे. राम बाबू तब सरकार की मनरेगा योजना के तहत अपने पिता के साथ शारीरिक श्रम में शामिल हो गए जिससे उन्हें प्रतिदिन 300 रुपये की मजदूरी मिली. 

इन कठिनाइयों ने हालांकि बाबू के ओलंपिक सपने को आकार दिया है. मंगलवार को परिस्थितियों के खिलाफ उनकी अथक लड़ाई का कुछ मतलब था जब उन्होंने यहां राष्ट्रीय खेलों में 35 किमी की दौड़ जीतकर राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ दिया. उन्होंने दो घंटे 36 मिनट 34 सेकंड में जीत हासिल की.

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भोपाल में लिया प्रशिक्षण

राम बाबू ने कहा, “कोविड के बाद, मैं भोपाल गया और कोच सुरेंद्र पॉल के तहत एक अच्छे समूह के साथ प्रशिक्षण लिया. मैंने जिंदगी में बहुत कुछ देखा है; मैंने तय किया कि यह मेरे लिए करो या मरो का है. मैंने इतनी मेहनत की कि पिछले साल नेशनल रेस वॉकिंग चैंपियनशिप में राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ने के लिए मैं आश्वस्त था.”

23 वर्षीय राम बाबू एक शारीरिक शिक्षा स्नातक हैं उनके पास अप्रैल में रांची के नागरिकों में प्रतिस्पर्धा करने के लिए पैसे नहीं थे. उनके कोच ने उन्हें फ्लाइट टिकट प्रदान किया था. उन्होंने कहा, “वह पहली बार था जब मैं किसी फ्लाइट में किसी प्रतियोगिता में गया था; ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि कोच को लगा कि मुझे तरोताजा होना चाहिए.”

पेरिस ओलंपिक पर है नजर

बाबू की नजर अब पेरिस ओलंपिक में जगह बनाने पर है लेकिन उन्होंने जो कठिन यात्रा की है, वह उन कठिनाइयों को उजागर करती है जिन्हें कभी-कभी जमीनी स्तर पर एक एथलीट को झेलना पड़ता है.

जवाहर नवोदय विद्यालय के छात्र बाबू शुरू से ही दृढ़ निश्चयी थे. उन्होंने कहा, “यह 2012 का ओलंपिक था और खेल सुर्खियों में था. एक सीनियर ने मुझसे कहा कि आप खेल में अपना करियर बना सकते हैं और मैंने एक ट्रैक पर प्रशिक्षण शुरू किया. एक हॉकी कोच था जिसने मेरा थोड़ा मार्गदर्शन किया लेकिन ज्यादातर मैं हर दिन ट्रैक पर दौड़ रहा था और खुद को आगे बढ़ा रहा था.”

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वेटर का भी किया था काम

इसके बाद बाबू प्रशिक्षण के लिए वाराणसी गए जहां उन्होंने वेटर के रूप में काम किया. उन्होंने बताया , “मुझे बहुत बुरा लगता था क्योंकि आपको वेटर के रूप में कोई सम्मान नहीं मिलता. मैं सोचता था कि मैं वहां क्या कर रहा हूं, मेरी ट्रेनिंग भी खराब हो गई. मेरी माँ ने भी मिठाइयाँ बेचने के लिए घर से काम करना शुरू कर दिया क्योंकि मुझे और पैसों की ज़रूरत थी.”

बाबू ने वर्ल्ड रेस वॉकिंग टीम चैंपियनशिप में भी हिस्सा लिया, वह अब सेना में नौकरी पाने की कोशिश कर रहे हैं. वर्तमान में वह सेना के खेल संस्थान, पुणे में नागरिक के रूप में प्रशिक्षण लेते हैं. उनका कहना है कि वे स्थाई भर्ती की प्रतीक्षा कर रहे हैं और राष्ट्रीय शिविरों में फेडरेशन उनका समर्थन का करता रहा है. 

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